Il telefilm “La Signora in giallo”

“La signora in giallo” è un famosissimo telefilm statunitense, con Angela Lansbury, andato in onda dal 1984 al 2003. L’idea originale della serie era creare una versione americana della celebre Miss Marple di Agatha Christie. Gli eredi della scrittrice tuttavia non concessero i diritti, così gli sceneggiatori idearono un personaggio nuovo ma con parecchie caratteristiche in comuni con l’arzilla vecchietta della Christie.

La serie poliziesca riscosse un immediato successo e rimase sulla cresta fino alla fine (non appena gli ascolti calarono la produzione decise per una rapida chiusura piuttosto che rischiare un lento stillicidio), al punto che si decise di contattare un ghostwriter per creare una collana di romanzi con gli stessi protagonisti (credo che il solo altro caso simile, anche se non altrettanto riuscito, sia quello dei racconti di Star Trek, scritti personalmente da William Shatner, cioè l’attore che interpretava il Capitano Kirk nella storica serie televisiva).

I romanzi della “Signora in giallo” di Donald Bain e Co.

Visto che la protagonista dei racconti è una scrittrice di gialli, tutti i romanzi della serie vedono la firma della stessa Jessica Fletcher e del Ghostwriter, prima Donald Bain, dal 1989 al 2018, poi Jon Land, quindi Terrie Farley Moran

1. La signora in giallo. Gin & Pugnali (Gin & Daggers), 1989
2. La signora in giallo. Manhattan & Omicidi (Manhattans & Murder), 1994
3. La signora in giallo. Rum & Delitti (Rum and Razors), 1995
4. La signora in giallo. Brandy & Pallottole (Brandy and Bullets), 1995
5. La signora in giallo. Martini & Follia (Martinis and Mayhem), 1995
6. La signora in giallo. Omicidi & Fantasmi (The Highland fling murders), 1997
7. La signora in giallo. Assassinio a bordo (Murder on the QE2), 1997
8. La signora in giallo. Omicidio in primo piano (Knock ‘em Dead), 1999
9. La signora in giallo. Delitto in maschera (Trick or Treachery), 2000
10. La signora in giallo. Assassinio nel vigneto (Blood on the Vine), 2001
11. La signora in giallo. Delitto à la carte (Provence – to Die for), 2002
12. La signora in giallo. Scommessa con il morto (You Bet Your Life), 2002
13. La signora in giallo. Delitto cum laude (Majoring in Murder), 2003
14. La signora in giallo. Assassinio in prima classe (Destination Murder), 2003
15. La signora in giallo. Cocktail letale (Dying to Retire), 2004
16. La signora in giallo. Dinner party con cadavere (A Vote for Murder), 2004
17. La signora in giallo. Long Drink con delitto (Margaritas and Murder), 2005
18. La signora in giallo. Una recita quasi perfetta (A Question of Murder), 2006
19. La signora in giallo. Caffè, tè e il delitto è servito (Coffee, Tea, or Murder?), 2007
20. La signora in giallo. Fuochi d’artificio con cadavere (Murder on Parade), 2008
21. La signora in giallo. Capodanno con delitto (A Slaying in Savannah), 2008
22. La signora in giallo. La morte è in scena (Madison Avenue Shoot), 2009
23. La signora in giallo. Ospite Inatteso a Cabot Cove (A Fatal Feast), 2009
24. La signora in giallo. I gioielli della regina (The Queen’s Jewels), 2010
25. La signora in giallo. Omicidio sul ghiaccio (Skating on Thin Ice), 2011
26. La signora in giallo. Un delitto a regola d’arte (The Fine Art of Murder), 2011
27. La signora in giallo. Assassinio sull’Isola (Trouble at High Tide), 2012
28. La signora in giallo. Ricetta per un delitto (Prescription For Murder), 2013
29. La signora in giallo. Primo piano di un delitto (Close-Up On Murder), 2013
30. La signora in giallo. Omicidio alle Hawaii (Aloha Betrayed), 2014
31. La signora in giallo. Omicidi e buone maniere (Death of a Blue Blood), 2014
32. La signora in giallo. Menù con delitto (Killer in the Kitchen), 2015
33. La signora in giallo. Una morte annunciata, 2016
34. La signora in giallo. Omicidio in grande stile, 2017
35. La signora in giallo. Un assassino all’amo, 2017
36. La signora in giallo. Appuntamento con la morte, 2018
37. La signora in giallo. Una fatale melodia, 2019
38. La signora in giallo. Omicidio in corsia, 2019
39. La signora in giallo. Lezioni pericolose, 2020
40. La signora in giallo. Omicidio in crociera, 2021
41. La signora in giallo. Matrimonio con delitto, 2021
42. La signora in giallo. Un delitto sotto l’albero, 2021
43. La signora in giallo. Morte nel giardino giapponese, 2022
44. La signora in giallo. Delitto con charme, 2023

Dunque, la protagonista della serie è Jessica Fletcher. Una signora di mezza età, vedova ormai da diversi anni, residente a Cabot Cove, una cittadina sul mare, nel Maine. Jessica è stata per anni insegnante di letteratura presso la locale scuola superiore. Ad un certo punto però si è cimentata con un romanzo giallo e il successo è stato tale da dare il via ad una nuova carriera. Nel corso degli anni tuttavia, Jessica si è spesso ritrovata coinvolta in omicidi veri. La sua propensione all’analisi delle scene del crimine, la sua perspicacia nel cogliere le varie sfumature caratteriali del prossimo, nonché le sue spiccate capacità deduttive, l’hanno portata ad affiancare (spesso, ma non sempre, amichevolmente) le forze dell’ordine ed il detective ufficialmente incaricato delle indagini, fino all’inevitabile cattura dell’assassino di turno. Certo queste collaborazioni l’hanno più volte esposta a situazioni pericolose ma Jessica non è facile alla paura!

Moltissimi romanzi sono ambientati nell’amata Cabot Cove e vedono, accanto a Jessica, sempre gli stessi personaggi secondari: l’amico di sempre, il dottor Seth Hazlitt, lo sceriffo Mort Metzger, l’amica e agente immobiliare Eve Simpson, la proprietaria della tavola calda, Mara, e quella della pasticceria locale, Charlene Sassi, la parrucchiera Loretta, ecc..

Altri racconti invece vedono Jessica in giro per il mondo, magari per la promozione di un nuovo romanzo, oppure in vacanza o ospite di amici. In queste occasioni spesso ad affiancarla nelle indagini c’è l’aitante ispettore capo di Scotland Yard, George, con cui Jessica ha una tenera relazione a distanza.

Si tratta di gialli di impostazione classica, sempre divisi in tre parti: un antefatto, in cui vengono presentati i personaggi specifici dell’episodio e il contesto che li circonda (uno chef che sta per aprire un ristorante, un gallerista che sta per inaugurare una mostra, ecc), l’omicidio e le indagini di Jessica e delle forze dell’ordine, la soluzione e l’arresto del colpevole con l’illustrazione del caso da parte di Jessica.

Se conoscete il telefilm “La signora in giallo” e lo avete amato questi romanzi vi piaceranno senz’altro. In generale si tratta di letture assai piacevoli. L’autore rende benissimo le descrizioni ed è abile nel tratteggiare i personaggi. Le storie non sono mai troppo complesse ma di solito ben costruite.  Attenzione: nulla a che vedere con la maestria di Agatha Christie, irraggiungibile sia come atmosfere che come originalità, ma senz’altro scorrevoli e in grado di regalare qualche ora di piacevole svago.

I romanzi della “Signora in giallo” di Jon Land

In seguito alla dipartita di Donald Bain è subentrato come Ghostwriter Jon Land. Il primo romanzo del nuovo autore, “Assassinio tra le pagine”, uscito in italiano nella primavera del 2019, vede Jessica coinvolta più che in un giallo di impostazione tradizionale in una spy story. Sebbene la psicologia dei personaggi tradizionali sia stata rispettata, la narrazione risulta confusa e l’intreccio appare alquanto inverosimile. Con “Omicidio in corsia” la situazione è migliorata (trama è ancora piuttosto intricata ed in odore di spionaggio ma il lettore si orienta meglio) e con “Lezioni pericolose” i fan della serie credo possano sentirsi pienamente soddisfatti.

I romanzi della “Signora in giallo” di Terrie Farley Moran

La Moran esordisce nel 2022 con “Morte nel giardino giapponese”. Forse lascia il lettore un pò a corto di indizi ma ambientazione, caratterizzazione dei personaggi, dialoghi e piacevolezza del racconto non deludono.